Anna Karina Wojtczaks Eltern – In den 1960er Jahren arbeitete sie mit dem französischen New-Wave-Filmemacher Jean-Luc Godard zusammen und trat in einer Reihe seiner Filme auf, darunter The Little Soldier, A Woman Is A Woman, My Life to Live, Bande à part, Pierrot le Fou (Crazy Peter) und Alphaville.
Für ihre Leistung in A Woman Is a Woman gewann Karina den Silbernen Bären der Berliner Filmfestspiele als beste Hauptdarstellerin.
Karina gründete 1972 eine Produktionsfirma in Vorbereitung auf ihr Regiedebüt Vivre ensemble (1973), das während der Critique Week bei den 26. Filmfestspielen von Cannes uraufgeführt wurde.
Außerdem führte sie bei Victoria, einem frankokanadischen Spielfilm (2008), Regie. Neben ihren filmischen Leistungen war sie auch Sängerin und Autorin mehrerer Romane.
Hanne Karin Bayer wurde in Frederiksberg, Dänemark (später bekannt als Anna Karina) geboren. Ihre Mutter war Inhaberin einer Modeboutique, ihr Vater verließ die Familie ein Jahr nach ihrer Geburt.
Sie verbrachte drei Jahre bei den Großeltern ihrer Mutter und dann vier Jahre bei Pflegefamilien, bevor sie zu ihrer Mutter zurückkehrte.
Sie beschrieb ihre Jugend als “sehnsüchtig danach, geliebt zu werden” und versuchte als Teenager auf verschiedene Weise, nach Hause zu fliehen. Ihre Mutter heiratete wieder, aber ihr Vater misshandelte sie weiterhin.
Sie begann ihre Karriere in Dänemark, wo sie Kabaretts aufführte und als Werbemodel arbeitete. Ihr Filmdebüt gab sie im Alter von 14 Jahren in dem dänischen Kurzfilm von Ib Schmedes, der in Cannes ausgezeichnet wurde.
1958 reiste sie nach einer Auseinandersetzung mit ihrer Mutter per Anhalter nach Paris.